Amplificador de fibra de fibra dopada de fibra dopada EDFA, amplificador de fibra dopada EDFA, amplificador de fibra dopada EDFA EDFA

Un amplificador òptic és un dispositiu que rep una mica de llum del senyal d’entrada i genera un senyal de sortida amb una potència òptica més alta. Normalment, les entrades i les sortides són feixos làser (molt rarament altres tipus de bigues de llum), es propaguen com a bigues gaussianes a l’espai lliure o en una fibra. L'amplificació es produeix en un anomenat medi de guany, que ha de ser "bombat" (és a dir, proporcionat amb energia) des d'una font externa. La majoria dels amplificadors òptics són bomba òpticament o elèctricament.
Diferents tipus d'amplificadors difereixen molt, per exemple, en termes de propietats de saturació. Per exemple, els suports de guany làser dopats per terra rara poden emmagatzemar quantitats substancials d’energia, mentre que els amplificadors paramètrics òptics proporcionen amplificació només sempre que el feix de la bomba estigui present. Com a un altre exemple, els amplificadors òptics de semiconductors emmagatzemen molt menys energia que els amplificadors de fibra, i això té implicacions importants per a les comunicacions de fibra òptica.